中国是世界上人口最多的国家，美国是世界上经济最发达的国家。中国拥有最古老的的文明，而美国具有最年轻的文明。发展中美两国关系，对两国人民及世界的未来有着至关重要的作用，然而多年来，中美两国之间始终摩擦不断，关系时好时坏。要解决好中美关系问题，必须增进文化上的相互了解。我们旨在分析中美两国的文化差异，来研究它对于中美关系的影响，以促进两国关系朝着积极的方向发展。
中美之间的文化差异是巨大、复杂的,主要表现为以下几个方面：
第一、文化观念的差异
国的文化观念主张以思想为核心。历来都是主张尊卑有别、长幼有序。也就是说，凡事都要遵循一定的规矩，并受到等级观念的制约。例如，晚辈见到长辈为了表示尊重要主动打招呼；学生要尊敬老师；孩子在家里要听从父母的安排；而美国文化主要受到了基督教中的新教思想的影响，等级观念淡薄。美国人更注重个人权益，追求人人平等，没有辈份间过多的礼节。子女对父母、学生对教师都直呼其名，子女可以与父母争论问题．或提出自己个性主张。另外，在独具特色的中国文化中，人情是占有很大地位的。也就是讲情面的人普遍存在。讲情面的人会将心比心、以心换心地回报别人的情谊。中国人之间相互信赖，团结合作，当个人利益与集体利益相矛盾时，集体利益总被放在首位。在衡量个人行为时，往往注重和谐、群体利益的维护，这与美国文化截然不同。美国人崇尚个人自由，强调个人潜力的发挥，个人目标的实现及个人利益的追求，信奉至上。人与人之间多为互利关系，十分重视个人利益和自由，个人自我意识较强。
第二、宗教信仰的差异
宗教信仰也是中美文化差异的重要组成部分。在佛教传入中国的这2000多年里，其思想根深蒂固地影响着中国人，更深深地植入到中国文化之中，对中国的语言词汇产生了不可低估的影响。其中相当一部分的成语都是与佛教有关的，例如“救人一命，胜造七级浮屠”，“半路出家”，“道高一尺，魔高一丈”等等，这些词语如果单单从字面上来译成英语的话，会让美国人无法理解。同样的，作为美国的主流宗教，基督教也深刻地植入到了美国文化之中，绝大多数美国人相信的是犹太教和基督教所共有的上帝，因此，在美国文化中，“上帝”(God)这个字代替了“佛”在中国的意义，一些习语和谚语也与这个上帝有关．如“God sends fortune to fools”(傻人有傻福)，“God bless you”(愿上帝保佑你)! 另外，中国宗教呈现多元化、分裂化。除了儒、佛、道教之外，中国的民间宗教和多神崇拜也极为兴盛和普遍。而美国信仰的宗教非常统一——基督教，是严格的一神信仰，认为宇宙间的主宰只有一个，即上帝。
第三、风俗习惯的差异
在社会风俗习惯方面，中美双方也存在着巨大的文化差异。首先，以中美文化对待不同动物的态度为例。在大多数的中国习惯语中，“狗”这个字都是贬义的，例如“狗仗人势”、“狐朋狗党”、“狼心狗肺”等等；然而在美国文化中则完相反，他们认为狗是人类最好的朋友，这种态度也体现在习惯语中，例如“You are a lucky dog”的意思就是你真幸运。其次，在饮食方面，中国人一向崇尚“民以食为天，食以味为先”，注重菜肴的色、香、味、形、器的追求，但较少关注营养。由此看出中，中国饮食的美性饮食观念。美国人认为饮食只是一种手段，所以他们的态度也比较随便，比较讲究营养的搭配与吸收。由此可见出，没过的理性饮食观念。然后，在送礼礼仪方面，中国人送礼最重要的是显示心意，所谓“千里送鹅毛，礼轻情意重”；注重礼尚往来；而且在收到礼物时不会急于拆开礼物。但是美国送礼时讲究轻松务实，不看重礼尚往来；收到礼物时会当着友人的面把礼物拆开并表示由衷的感谢。
综上所述，文化因素在影响中美关系中占有突出地位。文化因素说到底就是意识形态因素。中美两国的关系之所以显得比世界上别的国家复杂，原因在于两国的社会制度、意识形态的差异。中国奉行的是由共产党领导的社会主义社会，是以马克思列宁主义作为指导思想的。而美国推行的是资本主义国家，从建国开始就确立了“民主主义”和“市场经济”的理想。中国讲求集体主义和个人奉献，美国推崇个人利益高于一切的“天赋人权”。由于看问题的立场不同，处理问题的方法也不同，在两国在处理相互关系和国际问题时，一有气候就容易产生分歧甚至发生冲突。长期的对立和冲突，又会是两国积累对立情绪，从这种意义上说，中美意识形态差异的因素决定了中美不可能成为真正的战略伙伴。
从建国以来，中美关系大体经历了三个时期，即敌对僵持期（1949年到20世纪60年代末）；逐步解冻和走向正常化的时期（20世纪70年代初到20世纪80年代末）；跌入低谷和逐渐恢复时期（1989年6月至今）。回顾风雨蹉跎的63年，中美关系时好时坏，在矛盾斗争中曲折向前发展。之所以出现这种状况，是由于美国对华政策始终存在两面性，美国追求霸权和反共意识形态这与中国存在巨大差异和对立。只要美国不放弃霸权主义，仍然在台湾、人权等问题上干涉中国内政，两国间就还会存在矛盾、斗争。
在看待中美关系的问题上，我们应该认识到中美文化的差异、国情及地位的不同使两国容易在一些问题上产生分歧，这是必然存在的。但是，两国间又存在战略利益的汇合点，只要双方本着相互尊重、平等相待、求同存异的精神，就能不断地缩小分歧，增进了解、扩大共识，推进两国的合作，使中美关系得到健康稳定的发展。
参考文献：
1《中美关系风云录》周溢潢著，山西人民出版社
2《中美关系史全编》项立岭著，华东师范大学出版社
3国际评论：关于中美关系的文化思考(朱世达）
组员：林淑芬2011231244 方洁琪2011231246
田静虹2011231247 张银珊2011231252
黄冰燕2011231251
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