麦积山石窟以其精美的泥塑艺术著称。被誉为“东方雕塑馆”。历史学家范文澜也曾赞誉麦积山为“陈列塑像的大展览馆”。如果说看壁画一定要到莫高窟的话，那么看雕塑就一点要到麦积山。这里的雕像，大的高达16米，小的仅有10多厘米，大量丰富的泥塑体现了一千多年来各个时代的特点，同时也留下了无数的珍品。隋唐时期是麦积山石窟发展的新阶段，但是由于在唐开元二十二年（公元734）发生大地震，造成中部洞窟塌毁，使现存洞窟成东、西两崖分布。恰好隋唐时期的洞窟主要位于中窟，这也使得那时候的洞窟保存较少。仍然留下像牛儿唐这样的代表洞窟，上面留下的壁画也为后人研究唐代服饰等方面留下了珍贵的材料。
