崔立之给韩愈的信中说了以卞和献璧足不挫志相勉，意思就是相互之间进行鼓励，鼓励彼此一起向前看，一起积极上进。韩愈自贞元八年第进士后，千贞元十一年三次参加宏词考试，但都失败，崔以书相勉。
韩愈的科举之路：
贞元二年（786年），韩愈离开宣城，只身前往长安。其间韩愈赴河中府（即蒲州，今山西永济）投奔族兄韩弇，以得到河中节度使浑瑊的推荐，却毫无收获。
贞元三年（787年）秋，韩愈取得乡贡资格后再往长安。是年，韩愈在长安落第，生活无所依靠，又传来从兄韩弇死于非命的噩耗。约在此年末，韩愈因偶然机会，得以拜见北平王马燧，得到他的帮助。韩愈后曾作《猫相乳》以感其德。
贞元三年至五年（787年－789年）间，韩愈三次参加科举考试，均失败。贞元五年（789年），韩愈返回宣城。
