外地人要在上海缴纳社保的，可以找到用人单位，由单位在用工之日起的三十日内及时为其申请社保登记，并且按规定缴纳社保费用；或者办理暂住证等证件，以灵活就业人员的身份来自行缴纳。
《中华人民共和国社会保险法》第五十八条用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。未办理社会保险登记的，由社会保险经办机构核定其应当缴纳的社会保险费。自愿参加社会保险的无雇工的个体工商户、未在用人单位参加社会保险的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员，应当向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。国家建立全国统一的个人社会保障号码。个人社会保障号码为公民身份号码。