鹿茸是刚长出来不久的嫩角，是长长的，具有分支结构的骨头，鹿角是老化以后的嫩角，有骨质的核心，外表由硬表皮组织覆盖。
外形质地区别鹿茸是鹿角最初的生长阶段，形状比较小，有生茸毛，质地柔韧，体轻气味微腥，味稍咸，捏上去比橡胶软，切片后蜂眼比较多，放嘴里咬不动，没有味道;鹿角成熟后茸毛会出现萎缩干燥，至于脱落，而且切片后蜂眼则要少很多。
功效主治区别鹿茸：鹿茸性温，味甘酸，无毒，归肝肾经，有状元阳，补经血，益精髓，强筋骨之功，主治虚劳羸瘦，精神疲乏，眩晕，耳聋，目暗，腰膝酸痛，阳萎，滑精，子宫虚冷，崩漏，带下等症。
鹿角：鹿角性温，味咸，归肝，肾经，有温肾阳，强筋骨，行血消肿之功。
药理应用区别鹿茸在临床的应用广泛，包括单方和复方的饮用，涉及心血管，血液，神经，内分泌，泌尿生殖，以及消化等各个系统，涵盖内，外，妇，儿各科，因此，凡是肾阳虚弱，精血亏少所致的虚弱消瘦，精神卷乏，眩晕，耳鸣，目暗，腰酸，筋骨痿软，阳萎早泄，子宫虚冷，崩漏，带下等均可选用。
鹿角：对心血管系统的作用：可使心搏出量明显增加，对低血压有一定疗效;改善肾性贫血;抗炎作用。